プロアマ途中棄権の松山英樹 最大の敵は「ホーガンの庭」

松山英樹はプロアマ戦を途中棄権（Ｃ）日刊ゲンダイ

　２週前のフェニックス・オープンで、米ツアー２勝目を挙げた松山英樹（世界ランク１２位）。

　プレーオフでファウラー（同４位）を破っての勝利は高く評価され、直後に更新されたツアー公式サイトでは、１８日から始まるノーザントラスト・オープン（カリフォルニア州リビエラＣＣ）のパワーランキング（優勝予想番付）で、日本選手初のトップになったものの、開幕前日の１７日に出場したプロアマ戦は、体調不良のため９ホールを終えたところでプレーを中止。

　１８日の第１ラウンドは出場する意向というが、予選は同３位のマキロイ、同２７位のクーチャーと同組。世界ランク１位のスピースも参戦するから、簡単に勝てる試合ではない。

　さらに……イチローが結婚式を挙げたことでも知られている名門のリビエラＣＣは、ベン・ホーガンが何度も勝ったことから、別名「ホーガンの庭」と呼ばれている。

　そこで開催される大会だけに、米国人には思い入れが強く、ここ１０年の優勝者を見ても他国の選手は２人だけ。米国選手は他の会場以上に、ギャラリーの後押しも大きい。

　昨年の大会は４位に終わった松山は、１打足りずにプレーオフに残れなかった。今年も優勝を争うようなことになっても、ここで日本人選手初となる、シーズン複数回優勝の達成は厳しいかもしれない。