5年ぶり完封勝利 ソフトB岩崎の課題は“ハートの弱さ”だけ

女房役の細川とハイタッチ（Ｃ）日刊ゲンダイ

「落ち着いては、いたと思うんですけど、ヒットもたくさん打たれたし、細川さんがうまくリードしてくれたおかげです」

　ヒーローインタビューで謙虚に話したのが、ソフトバンクの岩崎翔（２６）だ。７日のオリックス戦に先発し、９回９安打無失点。１１年以来、５年ぶりとなる完封勝利で３勝目を飾った。

　当初は救援を務めるも、疲労で離脱中のバンデンハークの代役として、６月３０日のロッテ戦から先発に回った。防御率は０．７２。だからといって首脳陣から全幅の信頼を置かれているわけじゃない。それがメンタル面の不安だ。

　岩崎が新人王争いを繰り広げていた１１年のシーズン中。ある記者が「チームも優勝しそうだし、貢献度を考えれば新人王もあるぞ」と水を向けると、岩崎は無言。すると、近くにいた球団スタッフは苦笑いしてこう言った。

「あー、ダメダメ。そういうこと言っちゃあ。こいつ、メンタル弱いんだから、新人王なんて意識させると投球も硬くなっちゃうよ」

　それから５年。もう大丈夫だろうと思われたが、この日もピンチで弱気の虫が顔を出した。六回にヒット２本を打たれ一、二塁となるや、制球を乱してこの日唯一の四球。三塁松田のファインプレーで、からくも満塁のピンチを救われた。

　昨季は６月にチャンスをもらって先発するも、３回４失点の炎上。わずか１試合で二軍に落ち、優勝がほぼ決まりかけた９月になってから、ようやく再昇格を果たした。

　１８９センチ、８２キロと恵まれた体格を持つ岩崎。後はハートを鍛えるだけだ。