また特例か…早実新主将・清宮は予選敗退でもU-18入りへ
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２３日の西東京大会準々決勝で八王子学園八王子に敗れた早実は２５日、清宮幸太郎（２年）が新チームの主将に就任すると発表した。名実ともにチームの中心となる清宮だが、代表にも選出されそうだという。
早実は２年連続甲子園出場はならなかったものの、清宮は５試合で１２打数７安打３本塁打８打点と大暴れ。この試合をＵ－１８日本代表の小枝監督が視察。８月下旬から台湾で行われるＵ－１８アジア選手権の代表招集へ、強烈なインパクトを残した。さる球界関係者がこう言う。
「２年生が選ばれるには条件がある。エースとして夏の甲子園を制した前橋育英の高橋（１３年＝西武）や大阪桐蔭の森（１２年＝西武）のように、直近の甲子園で全国制覇などの目立った活躍をすること。あるいは、済美の安楽（１３年＝楽天）のように２年のセンバツで好成績を残したか。春夏の甲子園に出場していない選手は３年生が対象で、代表の大会が開催される８月下旬には、とっくに新チームで始動している２年生は、通常は選出されない。所属するチームへのマイナスが大きいからです。ただ、清宮なら話は別。甲子園４強だった昨夏の１年時、２年生すらいない中、関東第一のオコエ（楽天）ら３年生に交じって唯一選出された。これだって十分異例なわけで、高野連は放っておかないでしょう。すでに内々定しているともっぱらです」
