200m予選でボルト好発進 V3と不滅の世界記録へ死角なし

　北京、ロンドンに続きリオ五輪陸上男子１００メートルを史上初の大会３連覇で制したボルト（２９）。偉業達成から中１日で迎えた１６日（日本時間）、同２００メートルの予選９組に登場し、３連覇に向けて好発進である。

　現地でのボルト人気は凄まじい。この日もトラックに現れた瞬間に「ボルト！　ボルト！」の大コール。スターティングブロックを入念にセットした後、スタートの練習をすればウォー！　観客席に向かって手を振ればキャー！　とスタジアム中が大騒ぎ。レースが始まっても、主役はもちろん王者ボルトである。

　スタートの反応時間は最も遅かったが、直線に入るまでにスムーズに加速し、トップに立つと残り５０メートルは左右を確認しながら、最後は完全に流してフィニッシュ。タイムは２０秒２８。９組１位で準決勝（日本時間１８日午前１０時スタート）進出を決めたボルトは、笑顔で「２００は最も好きな種目。通過できて満足」とのコメントを残した。

　そもそもボルトは、ジュニア時代から相性の良い２００メートルで「何十年も破られないような世界記録を出したい」という願望を持っていた。自身の持っている２００メートルの世界記録１９秒１９は、６年前の０９年世界陸上で出したもの。今月２１日に３０歳の誕生日を迎えるボルトは、これからフィジカル的に衰えが急と覚悟しており、２０代最後のリオ五輪で世界記録を大幅に更新して優勝したい――と本気で思っている。

　左足痛からの復帰レースとなった７月のロンドンＧＰで０．３メートルの向かい風ながら１９秒８９で優勝した。現時点で王者ボルトに死角なしである。