実績では金本監督に匹敵 MVP受賞の新井に“広島監督”の目

最優秀選手賞を受賞した日本ハム大谷と広島新井（右）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

「今年一年、まさか、まさかと言われ、最後にまさかこの賞をいただけるとは考えてもなかった。取らせてもらった賞なので、ガッツポーズはできません」

　最年長でセ・リーグＭＶＰに輝いた広島の新井貴浩（３９）は、マイクの前で謙虚にこう言った。

　古巣に戻って２年目の今季は、１３２試合に出場し、打率．３００、１９本塁打、１０１打点の堂々たる成績で２５年ぶりの優勝に貢献した。一部には、引退を表明した黒田（２４試合、１０勝８敗、防御率３．０９）を推す声もあったようだが、新井のＭＶＰ獲得に異論を唱えるものはいないだろう。

　新井はこの「勲章」を手にしたことで、尊敬する金本監督にほぼ肩を並べたといえる。

　新井は０５年に広島で４３本塁打を記録して初タイトルを獲得すると、０７年オフにＦＡ移籍した阪神でも打点王（９３）になった。今季は４月に２０００安打も達成。広島優勝の立役者の一人となった。

　新井が慕ってやまない広島ＯＢの金本監督も、０３、０５年に阪神優勝の原動力となり、０５年にはＭＶＰにも選ばれた。タイトルは０４年の打点王だけだが、０８年には２０００安打も記録している。