処分明けたシャラポワの“特別扱い”はそんなにおかしいか

　マリア・シャラポワを知らない人はいないだろう。ウィンブルドンで優勝したのが１７歳だった２００４年。その前年にジャパンオープンでツアー初優勝しており、“胸ポチ”など余計なことを含めて、日本はマリア人気で先んじていた。

　全仏オープンからウィンブルドンとテニスシーズンはこれから真っ盛りだが、シャラポワを出すなという声がくすぶっている。

　発端はシャラポワのドーピング違反だ。１６年３月に自ら会見を開き、禁止薬物のメルドニウム服用を認めた。国際テニス連盟は１５カ月の出場停止処分を科し、処分が明けたのが４月２６日。問題はそこからだ。

　１５カ月間、プレーしていなかったため持ちポイントは０。下部大会から這い上がらなければいけない理屈だが、早速、ドイツのシュツットガルトで開かれたポルシェ・テニス・グランプリが主催者推薦枠（ワイルドカード＝ＷＣ）を提供した。

　しかも、開幕は解禁前の２４日。シャラポワの初戦を水曜日に回す異例の計らいまでしたことで、選手間から不満が噴出した。ドーピング違反者の特別扱いはおかしいというわけだ。