豪移籍決定後に現地メディアに語った“偽らざる本音”

快くファンサービスに応じる本田（撮影）元川悦子

　ダビュトビッチ記者は、「ＡＣＬには、大きなポテンシャルがあると私は考えます。すでに（元スペイン代表ＭＦ）シャビや（元ウルグアイ代表ＦＷ）フォルランが参戦し、今回ホンダもプレーすることで存在価値がより認識されるでしょう。さらに５～６社のスポンサーがつけば、さらなるブランド化が実現する。いずれは欧州ＣＬに近づくのも可能だと思います。ビジネスマンのホンダは、そういう点にも目をつけているはず。豪州と日本の関係を深め、アジアサッカーの地位を高め、レベルを上げることにも尽力していくはずです」という見解を示す。

　１９年ＡＣＬでメルボルンＶが準々決勝まで進めば、試合は８月以降となる。契約は「１年」の本田だが、おのずと延長へと流れは傾くだろう。

　そして２０年夏まで豪州でプレーし、同年の東京五輪にオーバーエージ枠として出場できれば、最高のシナリオで選手キャリアに区切りをつけられる。

“カンボジア代表監督”の契約も２０年夏までとなっており、８月の五輪出場はコンプライアンス上も問題ない。本田がそこまでの絵を描いているとしたら――。本当にアッパレというしかない。