3月場所は戦国時代 衰え目立つ白鵬“次なる野望”と注目若手
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「強烈な当たりで相手をはじき飛ばし、隙をうかがいながらまたぶつかる。前に突っ込まないから引き技もあまり食らわないし、相手をよく観察しているので変化にも対応できる。逆に相手が突っ込んできたら、得意の突き落としがある。対戦相手にすれば、対策を取りにくいやっかいな相手です。ぶつかった瞬間に組み止めて前みつを取れないか？ 強烈な当たりで距離を離されるので、そんなヒマはないでしょう」（ある親方）
付け入る隙があるとすれば、自分より低く当たっている相手を苦手としていること。御嶽海には３勝６敗と分が悪く、もっか４連敗中だ。先場所千秋楽では豪栄道に電車道で押し出されたように、立ち合い負けするともろい面もある。
昨年９月、貴乃花部屋の消滅で千賀ノ浦部屋に移籍すると、相撲に集中できるようになったのか、堂々とした相撲ぶりを見せるようになった。ここ２場所で計２４勝。大関昇進目安は「３場所３３勝」だが、今場所９勝止まりでは印象が悪い。２ケタ勝利で、昇進を確実にしたいはずだ。
■躍進期待される若手２力士
もちろん、優勝の機をうかがっているのは、若手たちも同様だ。前出の親方は「大栄翔（２５＝前頭２枚目）が面白い」と、こう話す。
