粘投655日ぶり勝利 楽天・釜田「7年で4度メス」の“教訓”
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「本当に諦めずにやってきてよかった。これからも期待してください！」
お立ち台でこう宣言した右腕の目には、光るものがあった。
２１日のオリックス戦に先発、５回３分の１、３失点の粘投で６５５日ぶりの勝利を挙げた楽天・釜田の右腕には、いくつもの手術痕がある。
金沢高から１１年ドラフト２位で入団すると、１年目に５月２０日の阪神戦で一軍デビューし、いきなり１５３キロをマーク。２戦目のヤクルト戦でプロ初勝利を挙げると、２０試合で３完投（１完封）を含む７勝４敗、防御率３．２８の好成績を挙げた。
が、この年が釜田の最も輝いたシーズンであり、以降は度重なる故障と手術に悩まされた。翌１３年の５月に右肘を疲労骨折し、シーズン最終盤に一軍復帰したものの、再び骨折。同年オフに骨を強化するべく、右肘にボルトを埋め込んだ。しかし、翌春キャンプで再び右肘痛に襲われると、右肘の靱帯損傷が発覚。トミー・ジョン手術を受け、１年間のリハビリを経て、１５年８月に７１６日ぶりの勝利を挙げた。
