大船渡・佐々木U18日本代表内定か W杯の球数制限も追い風
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■肩肘はまったく問題ない
佐々木の実力が飛び抜けているのはだれもが承知していても、甲子園切符のかかった大一番に故障が心配で投げられない、メンバー入りしたとしても連投はダメなどと起用に制約がつきそうな選手を本当に選ぶのか。仮に選ばれた場合、故障を恐れる本人が辞退する可能性はないのか。佐々木が代表入りするかどうか注目されているが、「日本代表メンバーの正式決定は１６日、発表は甲子園大会終了後になると聞いています。甲子園に出ていない佐々木はともかく、大会が行われている最中にメンバーを発表すれば、甲子園で実際にプレーする選手に影響を及ぼす可能性があるからです。そんな事情もあって佐々木のメンバー入りはまだ、正式決定ではありませんが……」と、冒頭の高野連関係者がこう続ける。
「佐々木が高校ナンバーワンピッチャーであることは周知の事実。最大のネックは岩手大会決勝を見送った佐々木の肩肘の状態でしたが、永田監督が国保監督を通じて確認したところ、現時点で肩肘にはまったく問題がないという返事だったといいます。それに佐々木本人もＵ１８日本代表に入って投げることを強く望んでいるそうです。となると佐々木をメンバー入りさせない理由がありませんから」
