阪神は山本昌氏が…元スター選手による臨時コーチの問題点

熱心に指導する山本昌氏（左）／（Ｃ）共同通信社

　先日、元中日の山本昌氏が某テレビ番組の収録のために甲子園球場を訪問した。山本昌氏といえば、昨秋と今春の阪神キャンプで臨時投手コーチを務め、とりわけ藤浪晋太郎を熱心に指導する様子がニュースで伝えられていた。本人いわく臨時投手コーチの期間が終了してからも、各種動画で阪神投手陣の状態をチェックしているという。

　この臨時コーチというのは、これまでも多くの球団がしばしば導入してきた策であり、それ自体はとりたてて珍しいことではない。阪神も過去に大物ＯＢの江夏豊氏や元広島の大野豊氏を臨時コーチとして招いたことがあったし、ＤｅＮＡも今春のキャンプに元メジャーリーガーのオマー・ビスケル氏を招聘した。その人物がマスコミ受けする大物であればあるほどニュースなどをにぎわせて話題になるわけだから臨時コーチにはどこかキャンプに花を添えるイベント的な側面もある。

　しかし、コーチングの効果という意味では評価が難しい。たとえば山本昌氏のケースで考えてみると、もしも今季の藤浪が見事な復活を果たしたとしたら、マスコミは山本昌効果に注目するだろうし、山本昌ご本人も大きな達成感と成功体験を得ることだろう。実際は福原忍と金村暁の両氏が通年で阪神の一軍投手コーチを務めており、山本昌氏は期間限定の臨時措置にすぎなかったはずなのだが、それでもネームバリューが優先されて同氏のもとに取材が殺到することが予想される。