八村塁に「第4クォーターの壁」 不安は終盤のスタミナ不足

チーム最多得点をマークしたが…（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　コロナ禍で中断していた米プロバスケットボールＮＢＡのレギュラーシーズンが再開。３１日（日本時間８月１日）はウィザーズがサンズと対戦し、八村塁（２２）は２９分間の出場で、２１得点、８リバウンド、１アシスト。チーム最多得点をマークしたが、試合は１１２―１２５で敗れ、黒星スタートとなった。

　チームは３月上旬に中断した時点で、東カンファレンス８位のマジックと５・５ゲーム差の９位。残り７試合での逆転は厳しいだけに、プレーオフ進出決定戦の権利を得る８位と４ゲーム差以内につけるのが現実的な目標となる。

　シーズン再開を前に、ビールとベルターンスの主力２人が体調不良を理由に欠場を表明。今では八村が攻守にわたる牽引役を担う。２０１７―１８シーズン以来２季ぶりのプレーオフ進出はルーキーの働き次第だが、ここまでを振り返ると心もとない。

　今季の八村は中断するまで４１試合に出場し、１３・４得点、６・０リバウンド、１・７アシストをマーク（いずれも１試合平均）。得点はチーム３位、リバウンドは新人でトップを記録したが、課題は試合終盤でのパフォーマンスだ。