山中正竹ソウル五輪コーチ／バルセロナ五輪監督
１９４７年４月２４日、大分県生まれ。佐伯鶴城高、法政大、住友金属工業で投手としてプレー。東京六大学最多勝利記録保持者（４８勝）。住友金属で監督を務めた後、８８年ソウル五輪コーチで銀メダル、９２年バルセロナ五輪監督で銅メダルを獲得。法政大監督、横浜ベイスターズ専務などを歴任し、２０１６年野球殿堂入り。１７年から侍ジャパン強化委員会強化本部長を務め、１８年に全日本野球協会会長に就任。１６９センチ、６４キロ。左投げ左打ち。
与田剛が「自分の人生変えた」と話すキューバ戦の先発登板
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与田にとってこのキューバ戦が代表デビューとなったのだが、野茂や潮崎、佐々岡真司（ＮＴＴ中国）といった好投手が揃う中でも気後れすることなく、堂々と投げていた。
今春、侍ジャパンの強化本部長として代表監督の稲葉篤紀とともに中日のキャンプ地・北谷を訪れた際にも、キューバ戦の話題になった。中日では野茂が“臨時コーチ”を務めていたこともあり、自然とその話になった。
「あのとき先発したことが、自分の人生を大きく変えました」
かねてこう話す与田は、開幕投手を務めた日を、野球人としての「一丁目一番地」のようなものだと認識している。日本代表でのプレーは１年間だったが、キューバ戦での好投で「やれる」と自信を得て、大きなモチベーションになってくれたのであれば、指導者冥利に尽きるというものだ。
与田は現役引退後に解説者を務め、また、侍ジャパンや楽天のコーチを経て、今に至っている。年齢を経るごとに、野球人として着実にステップを踏んでいると思う。
■強さ、優しさに母の面影
