阪神・矢野監督の「藤浪続投」の判断に感じる昭和的危うさ

状態は深刻…（Ｃ）共同通信社

　５日の巨人戦に先発した阪神・藤浪晋太郎が五回途中１１失点の大乱調で黒星を喫した。長年の課題である制球難（与四球６、暴投１）がまたも顔を出し、三回までに早くも７失点。首位・巨人を追う阪神としては大事な一戦だったが、この序盤で試合が決まったようなものであった。

　普通なら三回７失点の時点で降板だろうが、阪神・矢野監督は藤浪を先述した五回途中まで続投させた。その日の阪神は１３連戦の５戦目という過酷な日程の真っただ中にあったため、少しでもリリーフ陣の負担を減らしたかったのだろう。それを証拠に矢野監督は五回終了時点で１１―０と巨人に大差のリードを許すと、六回からはサンズ、ボーア、梅野の主力３人をベンチに下げた。要するに、この日は負け（捨て）試合だと割り切り、主力に休養を与える判断をしたということだ。

　確かに、長いペナントレースを考えると時にはこういった休養戦略も必要かもしれない。そのぶん若手に出場機会が与えられ、彼らの成長につながるなら、短期的には捨て試合を装いつつも、中長期的には育成試合であるとも解釈できる。