１９５７年栃木県出身。７９年日本学生ゴルフ選手権優勝。翌８０年にプロテストに合格すると、ルーキーイヤーの８１年は日本オープン、日本シリーズに優勝。同年代の湯原信光、倉本昌弘とともに「ニューウェーブ三羽烏」と呼ばれた。８２年にはメジャーのマスターズから招待され、初出場で１５位。「世界最強レフティー」と絶賛された。現在はシニアツアーでプレー。テレビ解説者としても活躍している。
大学生でも世界目指すアマチュアには思い切りの良さがある
普段からタフな環境に慣れていたから、いつも通りのゴルフができるということです。
プロ転向初戦の金谷拓実も数少ないアンダーパーグループに入り、７位フィニッシュ。「デシャンボーの飛距離もすごかったけれど、ザック・ジョンソンは飛ばさなくても上位争いをしていた。自分のプレーに徹するプレーヤーになりたい」と、先の全米オープン出場で自分らしいプレースタイルの確立を学んできました。海外を経験することで、ゴルフの幅が広がることがよくわかります。
■すでにショット力はプロレベル
そして大学生の活躍も注目を集めました。
５位タイに並びローアマの河本力（日体大）、杉原大河（東北福祉大）の２人や、１３位・清水大成（日大）、１８位・中島啓太（日体大）がそうです。プロは曲げない意識が強く方向重視のマネジメントですが、学生には思い切りの良さがあります。世界に羽ばたくには飛距離が必要不可欠という認識があり、それに加えてピンを狙うアイアンのすごさもありました。１００ヤード以内のショートゲームの柔らかさや、ランニングやロブといったグリーン回りからのアプローチなど技術も多彩です。アマチュアでツアー優勝し、世界で戦う松山英樹の影響も大きいと思います。活躍した大学生はプロを目指す選手ばかりで、すでにプロのレベルに近いといえます。河本は３００ヤードを楽々超すフック系のドライバー飛距離が武器ですが、今後は曲がる度合いを少なくしていく必要もあるでしょう。また技術ばかりでなく、いい選手を見習って、もっと自分自身を磨いて成長してほしい。
大学生の活躍はプロにも「負けたくない」という刺激になります。優勝を争った稲森と谷原の２人は技を持っており、飛ばさなくても勝てるということを見せたということでも大きな意味があったと思います。
