男子マラソンの新星・鈴木健吾と大迫傑の対決は実現するか

日本新記録で優勝した鈴木健吾（Ｃ）共同通信社

　今年が最後になったびわ湖毎日マラソンで、鈴木健吾（富士通）が２時間４分５６秒の日本記録をマーク。日本選手初の２時間４分台でびわ湖の有終の美を飾った。

　鈴木は神奈川大のエースとして活躍した社会人４年目。脚光を浴びたのが２０１６年秋、オランダの「７ヒルズ１５キロ」だった。アフリカ勢と競り合う鈴木を見た澤木啓祐・元日本陸連専務理事が「次の箱根の２区区間賞は決まり」と太鼓判を押し、そうなった。

　小柄ながらリズムのいい力強い走りが特徴で、今回の記録達成には要因が２つ半ある。素質とコロナ、そして「半」は厚底シューズの効果だ。

■コロナ禍を吉に

　コロナ禍による自粛は選手たちの競技生活に影を落としている。大会はなく合宿できず、個人練習が主体。マラソンは日常練習の積み重ねだけに、独りで地道に努力できるかがカギ。鈴木の実直な性格が実を結んだ。「この一年、故障なくやってこれた」と、コロナ禍をマイペース維持に引き寄せ禍を吉に転じた格好だ。