明桜・風間球打は「ドラフト1、2位候補」とスカウト太鼓判！高評価の根拠と課題
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つまりドラフト１、２位で消える選手ということだ。風間を担当する中日の八木智哉スカウトの評価も上々だ。
「ポテンシャルは今年の高校生の中でトップクラスです。球速に注目が集まっていますが、変化球の投げ分けも上手。カウントを取る時と空振りを奪う時で、手首の使い方を微妙に変えて球速を調整する器用さもあります。体がまだ発展途上だけに伸びしろも大きい。僕は選手の性格面も重視していますが、彼の向上心の強さも目を引くものがあります。プロの環境で揉まれたら、さらに良い選手になるのは間違いないでしょう。小園とどちらが上か？ 小園は体がある程度できていて、投球スタイルを確立しつつある。そこへいくと風間は『素材型』。スカウトの間でも評価が分かれていますが、僕は伸びしろの観点から風間選手の方が少しだけリードしていると感じます」
とはいえ、課題がないわけではない。在京球団のスカウトはこう言った。
「気持ちが先行するのか、体重移動が少しだけ早くなることがある。球に十分、力が伝わらないのです。それにリリースポイントも安定しないため、球が浮いてしまうのが気になります。これを修正すれば上下のコントロールやフォークの精度がさらに上がるでしょう」
大谷翔平、田中将大、吉田輝星らを育てた東北の地から、新たなスターが生まれるかもしれない。
