岡崎朋美長野五輪メダリスト
１９７１年、北海道清里町出身。９４年リレハンメルから９８年長野、２００２年ソルトレークシティー、０６年トリノ、１０年バンクーバーと日本女子最多の冬季五輪５大会出場。長野で日本女子短距離選手初のメダル（銅）を獲得した。０７年に結婚、１０年１２月に女児を出産。１４年ソチ五輪代表入りを逃し、現役引退。２０年マスターズ国際スプリントゲームズで世界新記録を更新して金メダル獲得。現在は全国各地で講演会を行う。聖徳大学客員教授。日本学生陸上競技連合理事
<4>小平奈緒や高木美帆らのトップ選手活躍の裏で気がかりな「次世代の空洞化」
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現在、企業や学校が同じリンクで練習する場合、選手のレベルごとに使用時間を区切っているケースが多い。レベルの違う練習を同じ場所で行うとケガや事故につながる可能性があるからだが、まだ芽が出ない、または伸び悩んでいる選手はトップ選手と同じ空間にいるだけでも学ぶことが多い。月１回でもいいからレベルの違う選手たちを一緒に練習させてはどうだろうか、と提案したい。
私も無名のまま富士急行に入り、チームで練習するので厳密なレベル分けがなかった。速い選手が近くを通るだけで、ものすごい風が来る。そのスピードを間近で感じることが新鮮で、同じ空間で滑っているだけで自分も強くなった気がした。
邪魔しちゃいけない、と遠慮しながら滑っていると、いつの間にか自分は一番端っこの外周に。ひたすら大きなカーブを回らざるを得ず、随分と脚が鍛えられたものだ。リンクの外でトレーニングしている様子を観察しては、「ああいうことをすると強くなれるのか」と思うこともあった。
■子供を必死で追いかけ回したメダリスト
