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初芝清オールフロンティア監督・野球解説者

1967年2月26日生まれ。東京都豊島区出身。二松学舍大付高卒業後、社会人野球の東芝府中で都市対抗に3度出場。88年ドラフト4位でロッテ入団。95年に打点王、ベストナインを獲得するなど強打の三塁手として活躍。「ミスターマリーンズ」の愛称でロッテ一筋17年、2005年に引退。通算1732試合で打率.265、232本塁打、879打点。07~10年社会人のかずさマジックでコーチ。14~19年セガサミー監督を務め、日本選手権準優勝、都市対抗4強など。現在はオールフロンティア監督。野球解説者。

気まずさ極まれり…「感動的引退セレモニー」翌日に“スタメン出場”

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 得失点差はプラス261で84勝49敗3分けの好成績。ソフトバンクに1位通過は譲ったものの、4.5ゲーム差の2位でプレーオフ進出を決めた。

 前年の04年は0.5ゲーム差の4位で出場を逃しただけに、マリンスタジアムで第1ステージ(S)を戦えたのも良かった。当時は「第2Sは1位と2位が5ゲーム差以上の場合は、1位チームに1勝のアドバンテージ」というルールだった。ギリギリのところでアドバンテージがなかったことも大きかった。3位西武を連破すると、第2Sが行われる敵地・福岡へと乗り込んだ。

 ロッテは勢いそのままに第1、2戦と連勝。いきなり王手をかけたものの、第3、4戦は敗れ2勝2敗。迎えた最終第5戦。ベンチで声をからしていた私は、1-2の八回表、先頭打者で二塁・早坂圭介の代打として呼ばれた。

 現役最後の打席かもしれないと、思い切って振った打球は三塁へのボテボテのゴロ。万事休す、と思ったらセーフ。なんと三塁のトニー・バティスタと遊撃の川崎宗則が交錯していた。ショートの深追いが原因のラッキーな内野安打だった。

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