大谷の2028年ロス五輪「出場不可」に現実味…MLB公式スポンサーの説得が焦点に
公開日： 更新日：
MLBの公式スポンサー（34社）に名を連ねているのは、通信企業や飲料メーカー、信販会社など、世界的な企業ばかりで五輪スポンサーであるIОCのワールドワイドパートナーの各企業とはライバル関係にあるケースも少なくない。各企業ともレギュラーシーズン、ポストシーズンを予定通り実施することを前提に複数年のスポンサー契約を結んでいるため、シーズン中断となれば、重大な契約違反が生じることになる。
さらにメジャーリーグのスポンサーの中には野球の国別対抗戦WBCにも協賛している企業もあるだけに、WBC以上に注目度の高い五輪に現役メジャーリーガーが出場することに反発する声もあるのだという。
大リーグに詳しいスポーツライターの友成那智氏がこう言う。
「メジャーリーガーを五輪に派遣するとなれば、レギュラーシーズンの扱いが問題になります。シーズンを中断したり、短縮すれば、レギュラーシーズンの価値が問われるからです。中断せずに162試合を全うしても、大谷やジャッジらスター選手不在ならファンから見向きもされず、五輪期間中は五輪一色となり、MLBのスポンサーとしては決して本意ではないでしょう。米国では野球人気が下火とはいえ、スポンサーが離れるまでには至っていない。仮にメジャーリーガーの出場が決まれば、スポンサーにソッポを向かれないためにも、マンフレッドCはおわび行脚を強いられるのではないか」
