「ピラミッド」ヘニング・マンケル著 柳沢由実子訳

　刑事ヴァランダー・シリーズの第１０弾だが、これまでの作品を未読の方にぜひおすすめしたい。

　スウェーデンの警察小説としては、１９６０年代のスウェーデン社会を描いたマイ・シューヴァル＆ペール・ヴァールーのマルティン・ベック・シリーズが有名だが、激動の１９９０年代を背景にしたこの刑事ヴァランダー・シリーズはその名作に匹敵するシリーズといっていい。しかしすでに９作まで翻訳されているシリーズを最初から読むのは大変だ。そういうときに、本書は最適の入門書になるだろう。というのは、これは若き日のヴァランダーを描いた番外編だからだ。

　５編を収録した作品集だが、そのうち２編が２０代のヴァランダーを描いている。特に、冒頭の「ナイフの一突き」は、巡査部に勤務してデモ隊を取り締まる仕事に（この短編の時代背景が１９６９年であることに注意）鬱屈している２２歳のときだ。刑事部に移りたくて焦っている若きヴァランダーの必死の捜査が描かれるのだが、いつも感情が先走るこの男の性格は、若いときから変わっていないことを知ることができて感慨深い。

　２０１５年の著者の死によってシリーズの続刊を読むことがもうできなくなってしまったのは残念だが、未訳作品がまだ２作残っている。この作品集を読みながら、それが翻訳されることを待ちたい。北欧ミステリーの凄みが、ここにある。（東京創元社　１４００円＋税）