「チンギス紀一 火眼」北方謙三著

　なんだかぞくぞくしてくる。ついに、チンギス・カンの物語が始まったのだ。

「水滸伝」１９巻の刊行が始まったのが２０００年、それから「楊令伝」１５巻、「岳飛伝」１７巻と続いて、北方謙三の「大水滸伝シリーズ」は全５１巻で完結した。その間、１６年。すごい力業である。

　ところがこれで終わらなかったから、驚く。楊令の遺児・胡土児が吹毛剣を持って蒙古へ向かっていく、というのが「岳飛伝」のラストであった。それが、北方「大水滸」の静かなる終幕で、悠々たる筆致の見事なエンディングといっていい。

　しかし、九紋竜の史進（さすがに年老いているが、まだ元気）が吹毛剣を胡土児に届ける挿話が、「岳飛伝」の第１４巻にあったことを考えると、「チンギス紀」の構想は前からあったことがうかがえる。胡土児の息子がテムジン（のちのチンギス・カン）というのだから、楽しい。「大水滸伝シリーズ」と、「チンギス紀」をつなぐのは、吹毛剣である。

　続いているとはいっても、「大水滸伝シリーズ」とは違う物語なので、その「大水滸」を未読の方は、ぜひこの「チンギス紀」からお読みいただきたい。またまた長い付き合いになるのだ。この「チンギス紀」を読みながらゆっくりと「大水滸伝シリーズ」に遡ればいい。第１巻「火眼」と、第２巻「鳴動」が同時発売だが、読み始めたらやめられない。興奮の歴史小説だ。すごいぞ。

　（集英社　１６００円＋税）