「おかん飯４ つやつや追いあぶら編」西原理恵子、枝元なほみ著

　おかんが家族のためにせっせと作る飾りっ気のない飯を続々考案・公開してきた、毎日新聞連載をまとめた人気シリーズ第４弾。レッキとした料理本でありながら、レシピあり、マンガあり、漫談ありでエンタメ度が高いので、女性向きの内容ではあるが、本紙読者にもおすすめしたくなった次第だ。

　取り上げられる料理は、前半がカロリーのＫ点越えを目指すような肉料理の数々。にんにくトンカツで幕を開け、焼き肉で締める脂まみれのメニュー集だ。料理本にありがちなダイエット志向など皆無。肉じゃ肉じゃと食欲が刺激される。

　後半は魚と野菜で一見ヘルシー風を装いつつ、大盛り腹いっぱい路線で実に景気が良い。全体的に下ごしらえに凝らず、いかにして短時間でゴージャスに仕上げるかを重視。しかも、いかにして残り物を利用するか、楽してうまいものを作るかという“おかん目線”が徹底している。ここが、年に何度か思い立って包丁を握るオヤジとの差だ。おかん料理は実用的で、そのくせ家族に満腹感という幸せを与えるツボを知っている。

　すべての料理に写真入りレシピが付くが、材料と簡単な作り方しか書かれていない。でもそれで十分。ややこしい料理はそもそも取り上げられていないのだ。その分を対談形式の文章で補うかと思えばそれも違う。ベテラン料理家でありながら、豪快かつアバウトな枝元氏に、絵で、文章で、西原氏がツッコむので、料理雑談というか、単に面白い読み物になっている。

　単著ではグイグイ自分を押し出す西原氏が、相手の良さを引き出すべく脇に回ることで、コンビとしての魅力が発揮されるのだ。倉科カナらが加わる回があまりはじけず物足りないのは、ふたりがゲストに気を使っているからだろう。どうせなら男性ゲストにして、おとん飯を指南してほしかったなあ。

（毎日新聞出版１０００円＋税）