米国では標準医療 まさかの「糞便移植法」で難病も治る
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それが２０１３年に有効性が認められ、脚光を浴びることになる。オランダのグループが、偽膜性腸炎の患者を対象に便移植と抗菌薬治療のランダム化比較試験を実施。１～２回の便移植をするだけで９０％以上が完治し、治療効果が高かったことが権威ある医学誌「ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン」で報告されたのだ。
「年間５０万人が偽膜性腸炎を発症し、３万人が死亡している米国では、すでに偽膜性腸炎に対する便移植が標準治療になっています。日本では潰瘍性大腸炎の患者さんに対して臨床試験が行われている段階ですが、効果が見られれば保険適応される日も来るでしょう」
日本で便移植に使われるのは、健康な人の便１００グラムで、提供者は配偶者か２親等以内の家族に限定している。感染症の有無や有害な病原菌がいないかどうかをチェックしたあと便を生理食塩水に溶かして撹拌し、フィルターで濾過してから大腸内視鏡を使って腸内に注入する。
「米国では、厳しい基準を満たしたドナーの便から培養した腸内細菌を、カプセルや錠剤に加工して患者が内服する試みも行われています」
また、腸疾患だけでなく、糖尿病、パーキンソン病、慢性疲労症候群、不眠症などの治療でも便移植の研究が始まっているという。
潰瘍性大腸炎に悩む安倍首相もこっそり注目しているかもしれない。
