“誤診”で手術も…「膵臓がん」で知るべき２つの最新知識
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「腫瘤ができるのは、免疫タンパク質の一種ＩｇＧ４を作る細胞が異常に増えて炎症が起こることが原因。これは膵臓だけでなく全身に起こり、現在は『ＩｇＧ４関連疾患』と呼ばれ、膵臓がん、胆管がん、悪性リンパ腫、下垂体腫瘍、乳がん、肺がんなど、腫瘤ができた場所のさまざまな悪性腫瘍と間違われやすいのです」
自己免疫性膵炎は良性疾患であり、ステロイド療法が効果的だ。膵臓がんなどのがん治療とは異なる。だから、診断を的確に行わなければならないが、国内での認知度は必ずしも高くない。
「自己免疫性膵炎かどうかを調べるには、血液検査でＩｇＧ４の値を調べることが必要です」
神澤副院長は膵臓がんの疑いがある患者のほぼ全員にＩｇＧ４の血液検査を行っているが、同じことを行っている施設は少数。
誤診されて手術まで行われるケースもある。患者からＩｇＧ４の血液検査を求めることも念頭に置いた方がいいかもしれない。
膵臓がんは早期発見が困難で、それゆえに手術が不可能。手の打ちようがなく生存率も極めて低い。それを避けるためには、早期慢性膵炎かどうかの確認をすべきだ。膵炎には、膵液が活性化して膵臓を消化する「急性」と、炎症で膵臓が徐々に破壊される「慢性」がある。慢性膵炎があれば、膵臓がんのリスクは健常な人の１０～２０倍上がる。
