メイ英首相は56歳で発症 1型糖尿病は“大人の病気”だった

「日本では糖尿病患者さんの５％が１型糖尿病ですが、北欧では３０％近くいます。原因はハッキリしていませんが、１型糖尿病になりやすい複数の遺伝子の組み合わせがあると推測されていました。それを解明したうえでの発表でしょうが、それこそが大きな驚きです」

　１型糖尿病には２つのタイプが知られている。「緩徐進行１型」と「劇症１型」だ。

「前者は２型糖尿病と同じく、ゆっくりと進行して最終的に１型になるタイプです。日本では２型糖尿病と思われている症例の８％に認められます。しかし、欧米では１０％になることが分かっています。後者は風邪症状から１週間以内に発症します。インスリンが絶対的に不足して糖尿病性ケトアシドーシスの状態になり、失神して救急車で運び込まれることが多いようです」

■１型と２型で異なる治療方法

　ある４０代の女性は１０年前に２型糖尿病と診断された。この時点の食後血糖値は３７７ｍｇ／ｄｌ、ＨｂＡ１ｃは９．８％。飲み薬では血糖値が下がらず、すぐに１日２回のインスリン注射療法に切り替えた。今年９月に体から分泌されるインスリンがゼロになり、改めて緩徐進行１型糖尿病と診断された。