診断に7年…漫画家・島津郷子さんとパーキンソン病の闘い

「また漫画が描けるようになったことがうれしかった」と語る島津さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　２００８年に「パーキンソン病」と診断され、頭に電極を植え込む「脳深部刺激療法（ＤＢＳ）」という手術をしてから９年が経ちました。胸の少し上には電源となる小さい箱が左右１つずつ埋め込まれていて、そこから頭に電気信号を送っています。まるで、サイボーグみたいでしょう？（笑い）。３～４年に１回、電池交換もするんですよ。

　この病気は国が指定する難病で、ゆっくり進行する原因不明の神経変性疾患です。手足の震えや歩行困難、発語障害のほか、うつ症状などいろいろな症状が起こるのですが、それ自体で命を落とす病気ではありません。　

　異変に気付いたのは０１年の初頭、「ペンを持つ手が震えてしまう」ことから始まりました。当時は連載を抱え、スタッフも多い時で７～８人いた頃。月１００ページ近く描くこともあり、疲労がたまっていた上、漫画家としては致命的な症状に焦りを感じました。

■「過労」や「うつ病」と診断され……

　震えがひどくなって近所のクリニックへ行ったのは同じ年の半ばです。でも、「パーキンソン病」と診断されるまでには７年もかかりました。その間にどれほどたくさんの病院へ行ったことか……。