突然死の危険も 「低カリウム血症」を甘く見てはいけない

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　中でも危険なのが突然死につながる致死性不整脈だ。カリウムは細胞の内外を出入りすることで心筋細胞の興奮による心臓拍動を調整している。低カリウム血症は細胞外のカリウム濃度が低いので、カリウムが細胞内に入ることができなくなってしまうのだ。

「低カリウム血症では、心筋細胞の興奮が収まるまでの時間が長くなります。すると、心電図波形のＱ波とＴ波の間の時間が延びる『ＱＴ延長症候群』という病態を引き起こします。ＱＴ延長が起こり、その上に次の興奮がくると心臓は休む暇なく働くことになるため、心室細動につながってしまうのです。最新の欧州心臓病学会の論文によると、心不全があると、カリウム値が４・２から４・４の間が理想的で、多くても少なくても死亡率が上がり、２・５以下では３倍以上になるとのことでした」

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　命に関わる病気を回避するためにも、低カリウム血症を見逃してはいけない。原因は、①体外に排出されるカリウムの量が多い②カリウムの摂取量が少ない③血液中のカリウムが細胞内へ取り込まれてしまうという３つのケースが挙げられる。