もうすぐ100歳 “現役最高齢芸人”内海桂子が説く元気の秘訣
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９０歳になる少し前から始め、ほぼ毎日更新する内海桂子師匠（９５）のツイッターのフォロワー（読者）の数は、４６万人に迫る勢いだ。現役最高齢の女性芸人のツイッターが人気を呼ぶ理由は、誰もが感じる疑問について、ズバズバ斬り込むところ。先日、日本年金機構がおよそ１３０万人に年金を過少支給していたことが明らかになった時も、〈国家事業がかくも簡単に漏れていくのは国民からすれば犯罪行為〉と一刀両断にした。一方、プロフィル欄では、〈大正１１年生れの漫才師です。体の右側は大腿骨折、右乳がん、右手首骨折、右目緑内障と大体やられています。でも舞台で踊りもしています〉と自身の“不健康”を笑い飛ばす。今も浅草の演芸場「東洋館」で月に何回か舞台に立ち、本紙が取材した４月９日も力強い三味線で客席を沸かせていた。
■色気と意地をなくすな
師匠に元気の秘訣を聞いた。
「私が作った都々逸に〈生命（いのち）とは 粋なものだよ 色恋忘れ 意地張りなくなりゃ 石になる〉というのがあります。“意地っ張り”なんて、普通は悪口の時に使いますが、私は、『言い訳をしない』『楽な方に流れない』という意味で、好んで使ってます。意地っ張り根性が、今の私を作っていると言ってもいい。薬もほとんど飲まないし、大きな病気やケガをして入院してもすぐに退院してしまいます。数えの１０歳から働き続けてきたから、休み方を知らないし、仕事をしていないと、かえって落ち着きません。最近は目もあまり見えませんが、舞台に上がる前の三味線の弦は自分で張っています」
