薬の数を減らして調整すると暴言も暴行もピタッとやんだ

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　認知症になったら「暴れる」とよく聞く。実際、認知症について書かれた参考図書には、譫妄、睡眠障害、異食、徘徊などとともに「暴言・暴行」は「周辺症状」（ＢＰＳＤ）のひとつとされている。でも私は、認知症の人には「障害」はあるが、ＢＰＳＤといわれるものにはすべて理由があると思っている。もちろん暴言・暴行もそうだ。

　たとえば、「暴れる」にも理由がある。

　都内に住む認知症の家輔さんは、それまで子供を叱ったことがないほど優しい父親だったのに、ある日から人格が変わったように怒りっぽくなった。よく外を出歩くので、妻が心配でついて歩くと、杖を振り上げて殴る。出掛けようとするので、妻が「さっき歩いたばっかりでしょ」と言った途端に突き飛ばされて骨折したこともあった。

　ところが、ある日を境に暴言も暴行もピタッとやんだのだ。薬を調整したからである。

　高齢になると、認知症以外にもさまざまな疾患があって次々と薬を出されるが、家輔さんは１８剤もの薬を飲んでいた。特に注意したいのはベンゾジアゼピン系の抗精神病薬である。この薬は筋肉量を低下させるので転倒の原因にもなる。結局、１８剤を５剤以下に減らしたら、「魔法のように」暴言・暴行が消えたという。