永田宏長浜バイオ大学元教授、医事評論家
筑波大理工学研究科修士課程修了。オリンパス光学工業、KDDI研究所、タケダライフサイエンスリサーチセンター客員研究員、鈴鹿医療科学大学医用工学部教授を歴任。オープンデータを利用して、医療介護政策の分析や、医療資源の分布等に関する研究、国民の消費動向からみた健康と疾病予防の解析などを行っている。「血液型 で分かるなりやすい病気なりにくい病気」など著書多数。
胃がん<4>なぜ放射線治療の記述が見当たらないのか？
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直腸がんや肛門がんでも放射線が使われています。とくに肛門がんの多くは放射線によく反応するため、手術で肛門を失いたくない人には、ありがたい選択肢になっています。
原因はがんの種類の違いです。放射線は扁平上皮がんと呼ばれる種類によく効きますが、腺がんと呼ばれるものにはあまり効きません。胃がんや大腸がんの大半は腺がんなので、いくら放射線を当てても、副作用ばかり強くて治療効果は上がりません。一方、食道がんや肛門がんは扁平上皮がんが多いので、放射線治療が有効なのです。
そういうわけで、胃がんでは術後の放射線治療はなし。必要に応じて化学療法（術後補助化学療法）が選択されます。「胃癌治療ガイドライン」によれば、ステージⅡとⅢが対象で、ステージⅠは何もせず経過観察となります。またステージⅣは手術がなく、そのまま化学療法や緩和療法が始まります。
２００１年当時は、使える薬は５―ＦＵとシスプラチンの２種類でしたが、現在では１０種類以上に増えており、治療はかなり多彩になってきました。次回から胃がんの化学療法について見ていくことにしましょう。
