中川恵一東大大学病院 医学系研究科総合放射線腫瘍学講座特任教授
1960年生まれ。東大大学病院 医学系研究科総合放射線腫瘍学講座特任教授。すべてのがんの診断と治療に精通するエキスパート。がん対策推進協議会委員も務めるほか、子供向けのがん教育にも力を入れる。「がんのひみつ」「切らずに治すがん治療」など著書多数。
末期がんの痛みは「放射線と薬」で解消する 4割は死亡直前まで苦悶
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家族や周りにがん患者がいる人は、気づいているかもしれません。がんの痛みについてです。国立がん研究センターは、２０１７年にがんで亡くなった患者のうち４割が、死亡する１カ月前に痛みを感じていたとする推計結果を公表しました。痛みに苦しんでいる状況が垣間見え、がん患者さんや周りのつらさを裏付けるデータといえるでしょう。
調査は、がんのほか心不全や脳卒中などで亡くなった患者の遺族５万人が対象。このうちがん患者の遺族は約２万６０００人で、約１万３０００人から有効回答を得ています。
推計によると、亡くなる前の１カ月に痛みがあった割合は４０・４％。痛みに加えてだるさや息苦しさなど身体的な苦痛を感じた人は４７・２％、心のつらさを感じていた人は４２・３％。どちらも、心不全や脳卒中よりも数値が高いのが気掛かりです。
がんが進行すると、骨に転移しやすい。乳がんと前立腺がんは７５％、肺がんは５４％といった具合に原発の臓器を問わず、起こり得ます。転移の場所は、首の骨や背骨、肋骨などに多いものの、骨転移はほかの臓器への転移と異なり、生命を脅かすものではありません。
