友人の数より理解者こそが大切 たった１人で百人力になる

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　昨今、「おひとりさま」という言葉をよく耳にします。「１人焼き肉」「１人カラオケ」という具合に、友人と共に時間を過ごすのではなく、自分１人で好きなことをする――。そういった傾向はコロナを契機にさらに高まっているといいます。

　外出自粛に伴うイエナカ時間や、３密を避けるためのソロ活動の増加により、１人でも楽しめるサービスが増え、今ではソロ活動を“寂しいもの”と解釈する人はあまりいないかもしれません。

　そもそも、人付き合いがおっくうな人にとっては、「友人が少ないことは不幸なの？　友人は最低限いればいい」と考える方もいるはずです。友人が多いと、さまざまな情報を共有したり、わいわいがやがや楽しめたりと、孤独を感じる機会の減少につながる半面、あちらを立てればこちらが立たず、人間関係の複雑さに疲弊してしまう場合もあります。友人の数が多いからといって、幸せが約束されるわけではない。だからこそ、人間は加齢と共に友人との付き合い方が変わるのでしょう。

　私は、「理解者の数こそ大事」だと思っています。人間は、多数派や周囲の反応に合わせてしまう生き物。スワースモア大学のアッシュによる有名な実験に、「アッシュの同調実験」（１９５５年）と呼ばれるものがあります。