朝は「黄」で夜は「青」 パパイアは2種類を食べ分ける

パパイア

　カリブ海沿岸での呼び名である「アババイ」がなまったものであるとも言われるパパイア。

　スペインやポルトガルなどの地域では、果実の様子が赤ん坊にお乳を飲ませる母（ママ）の乳房のように見えたため「ママオ」と呼ばれることも。日本では、乳液が多く含まれていることから「乳瓜（ちちうり）」、木になる瓜という意味から「木瓜（もっか）」とも呼ばれています。

　パパイアには実が十分熟した黄色いパパイア、熟す前に収穫した青パパイアがありますが、栄養価が若干異なります。

　まずは黄色いパパイア。果肉が熟すにつれて抗酸化作用の強いカロテンやリコペンの含有量が増加し、特にカロテンは未熟なパパイアの４倍以上！　リコペンは呼吸器系細菌の増殖が抑制されるため、喉の痛みやせきなどの予防・改善にも効果が期待できます。他にも、腸内でビフィズス菌などの善玉菌を増やす働きがあるペクチンも豊富。ペクチンが持つ強い粘性で腸内の有害物質を吸着して体外に排せつするという報告もあり、便秘予防に効果的です。リコペンは朝の吸収が良いことがわかっているのでパパイアは朝向きの食材といえるでしょう。