親が糖尿病で自分もそうなら定期的に腎臓検査を受けよう

写真はイメージ（Ｃ）itakayuki／iStock

　30～40年ほど前でしょうか、その頃の透析患者さんは「顔が黒くなる」ことがありました。人工透析を受けるような病状になっていると、造血のホルモンを分泌するという腎臓の役割が果たせなくなり、血液が体内で作られずに貧血状態に陥ってしまいやすい。ですから、人工透析患者さんには輸血を行うことが多かったんですね。その輸血の作用で顔色が黒ずんでしまう患者さんがたくさんいたようです。

　ただし、現在の治療では輸血を行わず、貧血を治療するホルモン薬などで対応できるようになりました。貧血になると心臓に負担がかかります。これは、薄い血液で全身に必要な酸素を賄うために心臓から多くの血液を送り出す必要があるためです。この透析医療技術の進歩により、透析患者さんの心不全の数が大幅に減ったと考えられています。