膵がんの5年生存率0%を変える「コンバージョン手術」とは 最新治療に取り組む名医に聞く
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膵がんは、見つかった時には「手術ができない進行がん」というケースが圧倒的に多い。予後の悪さは、がんの中でワーストだ。この状況をなんとかできないかと最新治療に取り組んでいるのが富山大学付属病院消化器・腫瘍・総合外科の藤井努教授だ。
手術ができるか、できないか。多くのがんは、これが生存率の大きな分かれ道になる。もちろん、膵がんも、だ。
「手術ができなければ、抗がん剤や放射線治療になります。しかしこれらの治療でがん細胞が完全に消えるのは2～3％。がん細胞がわずかに残り、いったんは状態が落ち着いても、また大きくなる。手術ができなければ5年生存率は0％で、100％亡くなる。5年生存率が望める状態へいかに持っていけるか」（藤井教授=以下同）
藤井教授が、膵がん治療の専門医である安田一朗教授（消化器内科）、膵臓病理の専門医である平林健一教授（病理診断科）と手を組んで行っている治療のひとつが、コンバージョン手術だ。
「切除不能（手術ができない）の膵がんには、局所進行と遠隔転移があります。膵臓は門脈など生命に関わる重要な血管に接しており、局所進行ではそれらの重要な血管にがんが食い込んでいるため、手術が困難。重要な血管からがんをひきはがし、なんとか切除できても、がんを完全に取り切れなければ再発となる。そこで、抗がん剤でがんを小さくし、さらに放射線をあててがんを局所制御することで、膵がんを血管から安全にはがして切除でき、かつ完全に取り切れるようにする。これが膵がんのコンバージョン手術です」
