「ジェネリック」の急拡大が思わぬ健康被害につながる危険

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　これら一連の不祥事によってジェネリックの出荷が次々にストップしたため、同じ成分の医薬品メーカーに注文が殺到しました。しかし、製造や供給には限界があり、すべてには対応できません。こうした事態があちこちで起こったことで出荷が制限される薬が続出したのです。

　現在も安定供給のめどは立っていません。

■「ジェネリック症候群」が発生する可能性も

　ジェネリックの急速な普及は、医薬品不足だけでなくほかの問題を引き起こす可能性があります。先ほどもお話ししたように、ジェネリックは「価格の安さ」を打ち出して広まりました。そのため、シェアが拡大した分だけメーカー同士の激しい価格競争が始まります。そのうえ、国が定める薬価が下がり続けているため、経営が厳しくなるメーカーが続出しているのが現状です。

　こうなるとジェネリックの製造過程でコストカットしていかなければなりません。薬の根幹である有効成分を変更するのは無理なので、それ以外の部分、たとえば、薬の形状を維持する成分、溶けるようにするための成分といった添加物の質を下げてコストカットするしかなくなります。