高齢者の再手術では「仮性動脈瘤」を処置するケースが多い

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　たとえば、高齢者が病気などで一時的に体力が弱ると、体内では炎症性サイトカインなどがたくさん放出され、人工血管や人工弁に不具合が起こったり、生体弁が急激に劣化したりするケースがあり、そうしたタイミングで再手術が必要になる場合があります。

　体力が衰えていたり、全身状態が悪い状況での手術はそれだけで大きなリスクです。術中も術後も、より高度で慎重な全身管理が欠かせません。それだけ手術全体の難度がアップするのです。

　以前にもお話ししましたが、一般的な心臓手術で使われる人工血管や人工弁といった人工物は、「患部の異常な部分を取り除いて正常な組織に設置したときに問題なく機能するか」という観点で、その耐久性や安全性の確認をしています。ですから人工物を使う際は、病変をできる限りきれいにして正常な状態に近づけてから設置することが、人工物の経年劣化をできる限り防ぎ“寿命”を延ばすための重要なポイントになります。

　たとえば人工血管を異常が残っている組織に縫い付けてしまうと、早い段階で仮性動脈瘤ができたり、縫合部分がトラブルのもとになって突然死を招くケースも報告されています。人工弁も同様で、異常な組織をきれいに取り除いてから縫い付けないと、人工弁の寿命が短くなって早期に再手術が必要になってしまうリスクが高くなります。さらにこれは、再手術で人工血管や人工弁を交換する場合も同じです。