下山祐人あけぼの診療所院長
２００４年、東京医大医学部卒業。１７年に在宅医療をメインとするクリニック「あけぼの診療所」開業。新宿を拠点に１６キロ圏内を中心に訪問診療を行う。
41歳の息子を看取る覚悟を決めた母親「本人は受け入れているみたい」
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肝硬変を患う41歳男性の患者さんが、両親が住むご実家で先日から在宅医療を開始されています。
肝硬変の原因はさまざまです。日本で多いのはB型肝炎ウイルス・C型肝炎ウイルスが原因のもので、特にC型肝炎ウイルスによる肝硬変は、全体の6割を占めています。
この患者さんの場合はアルコール過多の状態が長く続いたことが原因。肝硬変には症状がほぼない「代償性肝硬変」と、肝機能がかなり落ちて重い症状が出ている「非代償性肝硬変」がありますが、すでに後者の「非代償性」の域に達していました。
脳細胞の代謝や中枢神経系の機能も低下し、肝性脳症によるてんかん発作を発症。発作後の意識障害で長期間の入院生活を経て、ご実家に帰ってこられたのでした。
これまでずっと病院のベッドに寝ていたため、患者さんの筋力は著しく低下し、車いすで全介助が必要な状態。
「ご家族としては覚悟されていますか？」（私）
「入院した時は意識不明でもうダメかなと。毎日家族で話してます」（母親）
