風邪は治ったのに咳や痰が続く…原因は「慢性上咽頭炎」かもしれない

慢性上咽頭炎かも…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　インフルエンザや風邪は治ったのに「咳（せき）だけが残っている」「鼻水が喉を流れて落ちてくる」「痰（たん）が喉の後ろにへばりついた感じがする」といった症状が続く場合、慢性上咽頭炎が隠れているかもしれない。

　慢性上咽頭炎に関する著書が多数ある堀田修医師（堀田修クリニック院長）に話を聞いた。

　上咽頭は鼻の奥、そして喉の最も上にある。鼻から吸い込んだ空気は上咽頭で下方へと向きを変え、気管へと運ばれる。その構造上、上咽頭には、空気と一緒に入ってきたホコリ、細菌、ウイルスが付着しやすく、異物を体内に入れないようにするため、上咽頭には免疫細胞が豊富に集まっている。

　これらの免疫細胞は絶えず異物と闘っているので、上咽頭では常に軽い炎症（生理的炎症）が起こっている。生理的炎症はだれにでも見られ、特に不調と感じるものではない。

「ところが、インフルエンザや風邪、またはコロナ感染症を発症すると、炎症が激しくなり、病的な炎症へと移行します。ここに空気の乾燥、口呼吸、ストレス、過労などが加わると、病的な炎症が治らなくなり、慢性化してしまうのです。これが慢性上咽頭炎です。また、ウイルスや細菌の感染で副鼻腔炎になるとドロドロした鼻水（膿性分泌物）が上咽頭へと流れ込んで後鼻漏を引き起こしますが、慢性上咽頭炎も後鼻漏を招きます」（堀田医師=以下同）