ソチで血眼…浅田真央に放たれたプーチン大統領の「刺客」

　第１弾は国家予算の「大量投入」。ロシアは０８年のリーマン・ショック以降、国内経済の低迷が続いていた。自国初の冬季五輪でメダルを量産し、国民を鼓舞したいプーチン大統領は選手強化費を一気に増額。１１年から総額２７００億円を投入し、選手育成や施設拡大に費やしてきた。その中でも女子フィギュアの強化費は莫大な金額に及ぶといわれている。

■本番でトリプルアクセル

　ロシアは過去の五輪フィギュア競技で男子シングル、ペア、アイスダンスでは金メダルを獲得しているが、女子シングルだけは一度も金がない。そこで、プーチン大統領は数年前から有望な１０代の女子フィギュア選手をモスクワの養成所に集め、ソチで金を取るための英才教育を施してきた。その連中が、今回のＧＰファイナルで浅田に次いで２位になったリプニツカヤ（１５）と５位のソトニコワ（１７）なのだ。

　ある関係者は言う。
「特に有望なのはリプニツカヤ。世界屈指の柔軟な体で見せる驚異のキャンドルスピンだけでなく、ステップやジャンプもレベルが高い。ＧＰはロシア杯とスケートカナダで連勝。カナダではトータル１９８・２３の自己ベストをマークした。しかも、リプニツカヤは＜五輪本番に向け浅田しか跳べないといわれているトリプルアクセルを封印している＞という声もある。ファイナル５位のソトニコワも、ショートプログラムでは浅田に次いで２位だったのに、フリーで６位（総合５位）に終わった。彼女も大技隠しの疑惑が持たれています」