巨人投手陣の調整に驚く大竹 「カープはここまで早くない」

――広島時代はスロースターターだったのに、巨人では連日ブルペンに入るなど、飛ばしている。

「（１０年に）故障して３年が経って肩の状態がいいこともあります」

――巨人は投手陣の層が厚い。ＦＡ入団でも、うかうかしていられないという焦りですか？

「それはありますね。（エースの）内海さんとかはもちろん、例えば期待されている今村君（１９）とか、巨人は若くていい投手が多い印象です」

――眠れないとか、食事がノドを通らないとか、ＦＡ入団の重圧はありますか？

「今のところ、それはないですね。よく眠れるし、最初の練習休日前夜は同期会で焼き肉をバクバク食いましたよ（笑い）」

――第１クールで阿部に「自分のペースを大事にしろ」と声を掛けられた。仕上がりが早い周囲につられてしまう？

「阿部さんに言ってもらって感謝しています。（自分のペースを）貫こうと思いましたから。最初から自分でも仕上げるペースは意識していたんです。体はひとつしかないんでね。カープと違うのは、初日から内海さんや杉内さんクラスのエース級がブルペンでガンガン投げていたこと。内海さんは４日目にもう１００球くらい投げていた。初日に全員がブルペンに入ったのも驚きました。どうしてもつられてしまうところはあります。カープはここまでみんな早くはない。毎日が驚きの連続です」