選球眼、制球力は二の次 王貞治氏が憂う日本プロ野球の劣化

■歩くより打ちたがるイチローが元凶

　打数うんぬんでいえば、王貞治が最も多かったのは１９６２年の４９７（１３４試合、７２四球）。昨年のセ・リーグは巨人・長野で５９０（１４４試合）、パ・リーグはソフトバンク・松田で５８４（同）。四球は長野４８、松田２７。試合数、打者のタイプが違うとはいえ、大きな差があるのは打者が出塁することより、“打ちたがる”ことと無関係ではなかろう。

　イチローも四球で歩くより、打ちたがるタイプ。オリックス時代の最多打数は５４６（１３０試合、５１四球）と多いが、その年、初めて年間２００安打を突破（２１０本）、打率．３８５で首位打者になっている。イチローほどの技術があれば、ボールを選ばなくても、クソボールに手を出してもヒットにできるが、そんな打者はほとんどいない。

「王さんが話していたが、現役時代、キャンプでエースクラスが投球練習をすると、ブルペンの打席に立ってストライクゾーンを確認したり、ボールの速さ、変化球の切れに目を慣らしたそうだ。そうやって選球眼を磨いて、ボール球に手を出さない訓練をした。今はそういう打者もほとんどいないし、またそういう指導をするコーチも聞かない。野球はストライクを打ち、ボール球を見逃すのが原則。とんでもないボールを投げ、そのボール球を振るのはプロ失格でしょう」（高橋氏）

　今年もプロ失格の投手が投げ、打者が空振りする。そんな拙い野球を見せられたらファンはたまらないし、プロ野球は面白くならない。