元セレソンＪリーガーが見たザックジャパン（３） トニーニョ

お気に入りは本田圭佑／（Ｃ）西山幸之

　日本では「本田よりも香川真司の方が人気があるかも知れない」と言うと即座に首を振った。

「それはサポーターの人気だろ。チームの中での信頼は別。試合を決める選手はホンダだ！　そう選手たちは分かっているはずだ。思い出してくれよ。ボクが読売クラブにいた時、人気があったのは（三浦）カズとラモス（瑠偉）だった。でもピッチの中で試合を決めたのは誰だ？　ボクだよ」

　トニーニョはワッハッハと高らかに笑った。

■本田の出来次第では日本はベスト４入りできる

　Ｗ杯で母国ブラジル代表の行方は「決勝トーナメントの早い段階で決まるのではないか？」とトニーニョは見ている。

「ブラジルがグループリーグを通過すると決勝トーナメント１回戦でグループＢ組を勝ち抜いた国と対戦する。つまりスペインかオランダだ。どちらも強い。もしスペインと当たってブラジルが勝てば、そのまま優勝する可能性は高い。かなり難しい作業ではあるが」

　日本については楽観的に考えている。