ブラジル失速 「初Ｗ杯の重圧」に押し潰された若手選手たち

ネイマールも空回り／（Ｃ）ＡＰ

「Ｗ杯の雰囲気は特別だ。他のどんな大会とも違っている。外の浮ついた空気がピッチの中に流れ込んでくる。世界中の人たちが自分たちを見ているという感覚になるんだ」と言ったのは、元ブラジル代表ＭＦの故ソクラテスだった。

　今回のブラジル代表は大会前から経験不足が懸念されていた。中心選手のＦＷネイマールがサントスＦＣで本格的に注目を集めたのは、０９年のことだった。

　前回の１０年南アＷ杯では同じようなドリブラーである、ロビーニョがいたこともあり、すでにチームの骨格が固まっていると考えた監督のドゥンガはネイマールを代表に入れなかった。

　ネイマールだけではない。今回の中心選手であるＭＦオスカル、ＦＷフレッジ、ＭＦルイス・グスタボ、ＭＦパウリーニョ、ＤＦダビド・ルイス、ＤＦマルセロ。代表メンバー２３選手中、１７人が初めてのＷ杯なのだ。

　前半、ブラジルはメキシコを圧倒した。得点機もあった。１点でも入れば、ブラジルは一気に流れを掴むことが出来ただろう。しかし、今回が３度目のＷ杯となるメキシコ代表のキーパー、オチョアの好守に阻まれた。そして後半、失速した――。