サッカーＵ２１日本代表 準々決勝韓国戦はメンタルがカギ握る

鈴木武蔵の打点高いヘディング （Ｃ）六川則夫／ラ・ストラーダ

　アジア大会・サッカー決勝トーナメント１回戦でＵ―２１日本代表が昨２５日、パレスチナ代表相手にゴール４発で圧勝。同日に香港代表を３―０で下した地元・韓国代表と２８日の準々決勝（午後５時開始）で対戦する。

　選手の細かいデータ不足もあって「不気味で侮れない」といわれていたパレスチナだが、序盤から日本が圧倒した。前半１７分、攻め上がったＭＦ遠藤航（２１＝湘南）が先制ゴール。２８分には、ＦＷ鈴木武蔵（２０＝新潟）が高い打点のヘッドで２点目をゲットした。

　後半も日本が優位に試合を進め、２８分にＦＷ荒野拓馬（２１＝札幌）が、３７分にはＭＦ原川力（２０＝愛媛）がゴールに流し込み、日本が危なげなく準々決勝進出を決めた。

「パレスチナは決勝Ｔ進出の達成感からか、持ち前のアグレッシブさが感じられず、コンディション的にもいまひとつの印象を受けた。個々の選手の技術、戦術眼、コンビネーションで数段上の日本の順当勝ちです」と話すサッカーライターの平野史氏。しかし次の韓国戦で「日本の勝機があるとしても、それは非常に薄い」とこう続ける。