森高夕次漫画家・漫画原作者
１９６３年、長野県生まれ。コージィ城倉のペンネームで８９年「男と女のおかしなストーリー」でデビュー。原作を務める「グラゼニ」（「モーニング」連載中）は「お金」をテーマにした異色の野球漫画としてベストセラーに。
トライアウトで見えたプロ野球選手の運命論
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間近でみた堂上兄のロングティー
先日、トライアウトが行われた静岡の草薙球場に出かけた。気になる選手がいた。元中日の堂上剛裕（２９）である。
入団テストを経て、巨人入りが決まった彼を、昨年の春季キャンプのときに間近で見させてもらったことがある。
個別練習で堂上と、同じく巨人入りが決まった吉川大幾の２人が三塁ベンチ前で並んでロングティーをやっていた。僕は三塁ベンチで彼らの斜め前の位置から観察していた。とりわけ堂上はこれぞ野球選手という素晴らしい体つき。力強いスイングで放たれた打球は何度もスタンドインした。若さに満ちあふれ、これぞプロだと感じ入った。
その堂上がわずか１年半後にクビになり、トライアウトの会場にいる。０６年高校生ドラフトで３球団の競合の末に１巡目入団した弟・直倫も目立った成績を残せていない。兄弟の入団時に寮長だった父・照（通算３５勝）ほどの活躍ができるかも不透明だ。
僕は思いをめぐらす。剛裕がもし中日とは別のチームに入団していたら、こうしてトライアウトを受けていただろうか。直倫の外れ１位で巨人に入団した坂本勇人は看板選手に成長したが、巨人が直倫を引き当てていればどうなっていただろうか、と。プロ野球選手の運命は、入団先によって大きく左右されるものだと思う。
