全豪オープン 錦織は難敵アルマグロに“粘り勝ち”で好発進

何度も好サーブを放った錦織／（Ｃ）ＡＰ

　世界ランク５位の錦織圭（２５）が２０日、４大大会初戦となる全豪オープン１回戦で同６９位のニコラス・アルマグロ（２９＝スペイン）に粘り勝ち、２回戦に駒を進めた。

　セットカウントこそ３－０ながら、楽な戦いではなかった。

　アルマグロのランキングは昨年５月の全仏オープンで左ヒザを負傷し途中棄権、６月に手術を受け長期休養していた影響が大きい。１１年には世界９位となり、４大大会で４度も８強入り。ＡＴＰツアー１２勝の猛者である。今月のシドニーの大会でツアー復帰し、すでに左ヒザは万全の状態に戻りつつある。

　現地で取材を続けるテニスジャーナリストの塚越亘氏はこう話す。

「アルマグロは感情を表に出すファイタータイプ。泥くさくコートを走り回り追わなくてもいいボールでも最後まであきらめずにボールを追うなど、粘り強いラリーが持ち味の厄介な相手です。相手が強ければ強いほど燃える性格でもあります」

　錦織との直接対決は通算１勝１敗の五分。決して容易な相手ではなかったものの、勝因は大きく分けて２つ。サーブと粘り強さだ。