ロイヤルズ地区S“逆王手”に貢献 主砲ホズマーのモテっぷり

　メジャーを代表するモテ男が崖っぷちのチームを救った。

　ア・リーグ地区シリーズ（５回戦制）は１２日（日本時間１３日）、王手をかけられていた昨季の覇者ロイヤルズがアストロズを下し、対戦成績を２勝２敗の五分とした。

　負ければリーグ連覇が断たれる後がない状況で頼りになるのは主砲エリック・ホズマー一塁手（２５）のバットだった。

　４点を追う八回、無死満塁から右前へ適時打を放つなど、チームはこの回、５者連続安打に相手の失策もあり５点を奪って勝ち越しに成功。九回にはダメ押しの２ランを放って主砲の存在感を見せつけた。

　リーグ優勝決定戦進出に望みをつなげたホズマーは「絶対にあきらめないという姿勢で臨んだ。きょうのような戦いこそが王者の証しだ」と興奮気味に話した。

　アメリカン・ヘリテージ高（フロリダ州）から０８年のドラフト１巡目で入団。１１年に一塁の定位置を確保した。大舞台に強く昨季はポストシーズンで打率３割５分１厘、２本塁打、１２打点と爆発し、ワールドシリーズ出場に貢献した。勝負強さを評価されて５年目を迎える今季開幕前（２月）には２年総額１３９０万ドルで契約延長した。