プロ野球に増え続ける外国人選手 山崎裕之氏は“弊害”指摘

阪神はコーチまで助っ人（右はオマリーコーチ）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

■スカウトにも問題あり

　たしかに、助っ人の増加は時代の流れもあるのだろうが、一方で外国人に頼りきっているチームもある。１４年にマートン（首位打者）、ゴメス（打点王）、メッセンジャー（最多奪三振）、呉昇桓（セーブ王）と４人の助っ人がタイトルを獲得した阪神は、まさにその典型だ。

「阪神と巨人は近年、助っ人に頼りすぎている感がある。育てるより手っ取り早く戦力になる助っ人は、日本人選手とは違い、パイプのある大学や高校などの強豪校とのしがらみがないから、ダメならすぐにクビを切れる。とくに阪神は、イキのいい若手がなかなか育たない。使えそうな助っ人を１年ごとに連れてこられたら、若手選手たちもやる気がなくなりますよ。逆に言えば、有望な選手を取れない、育成できないというスカウティングやコーチングに問題があるともいえます。ドラフトで素材を発掘し、育てるという中長期的な視点をもっと持ってもらいたいと思います」（前出の山崎氏）

　外国人ばかり増えるようでは、ファンだって嬉しくはないはずだ。